“Itulah permainannya; jika Anda ingin bermain, itu seperti itu. Jika Anda tidak menginginkannya, Anda harus tinggal di rumah. ” Berbicara tentang balapan, juara dunia sembilan kali Valentino Rossi memiliki suara yang mumpuni. Pembalap terhebat dalam 40 tahun terakhir, jika tidak sepanjang masa, selalu menjadi referensi di MotoGP. Pasar para pebalap biasanya menunggu keputusannya untuk memperbarui, dia selalu menjadi pebalap nomor satu di dalam garasinya, dia memberikan indikasi untuk perkembangan motornya, dan dia mempengaruhi peningkatan dalam hal penjualan untuk pabrikan yang dia balapan. . Penggemar Rossi memadati tribun di seluruh dunia dengan kaus kuning dan nomor 46 di topi mereka. Valentino Rossi, dalam banyak hal, adalah MotoGP.
Bahkan 10 tahun lalu Rossi adalah seorang veteran grid MotoGP . Dia khawatir tentang pembalap muda yang ditentukan seperti Jorge Lorenzo , Dani Pedrosa , dan Casey Stoner datang untuk mendapatkannya. Stoner pensiun di akhir 2012, Pedrosa di akhir 2018, Lorenzo di Valencia 2019, sementara Rossi yang berusia 41 tahun siap menjalani musim ke-25 di balapan Grand Prix. Kemudian balapan dihentikan tepat sebelum balapan pertama tahun 2020 di Qatar karena wabah virus corona.
Dengan ekonomi global dalam cengkeraman pandemi ini dan dunia olahraga yang membeku, Rossi menghadapi dilema masa depan MotoGP tanpa harus berlaga di musim saat ini. Kontrak juara dunia tujuh kali MotoGP itu habis pada akhir tahun dan telah kehilangan kursinya di pabrikan Yamaha karena rookie 2019 dan bintang baru Fabio Quartararo.
“Saya dalam situasi yang sulit,” akunya dalam obrolan yang diselenggarakan oleh Yamaha. “Pilihan pertama saya adalah mencoba melanjutkan karena saya memiliki motivasi yang cukup. Sangat penting untuk memahami tingkat daya saing saya karena kami banyak berjuang terutama di paruh kedua tahun lalu, dan saya terlalu lambat terlalu sering.
“Saya selalu mengatakan bahwa saya membutuhkan lima atau enam balapan untuk memahami apakah saya bisa lebih kuat. Masalahnya adalah kami tidak bisa balapan.
"Saya harus memutuskan sebelum balapan karena dalam skenario paling optimis kami bisa memulai kejuaraan di paruh kedua musim ini, semoga sekitar Agustus atau September."
Valentino mengetahui hal ini dengan baik: Seorang juara tidak boleh kalah. Musim bencana lainnya, setelah tahun 2019 yang membuat frustrasi yang membuatnya hanya dua kali naik podium, bisa membayangi kariernya yang luar biasa. Sang juara terpojok: Apakah dia menyerah bahkan sebelum bertarung, atau mengambil risiko untuk bersaing satu tahun lagi?
“Kemenangan cepat berlalu. Kalah selamanya. " Siapa yang tahu jika kutipan terkenal dari petenis Amerika Billie Jean King ini berdengung di kepala Valentino sekarang karena dia harus mengambil keputusan paling krusial dalam karir profesionalnya.
Baru dua tahun yang lalu ia menandatangani kontrak 2019-2020 dengan Yamaha sebelum dimulainya kejuaraan 2018, mengejutkan seluruh paddock MotoGP. Langkahnya menciptakan efek domino di pasar pengendara. Saat ini Dokter sedang menjalani situasi paradoks dari penderitaan keputusan Yamaha.
Sudah digantikan oleh Fabio Quartararo di tim pabrikan Yamaha untuk 2021 tetapi menjamin M1 bekerja di skuad satelit Petronas, ditanya apakah dia harus melanjutkan. Rossi berencana menggunakan balapan pembuka untuk menilai kecepatannya. Menurut rencana awal, tanggal keputusan akan berada di sekitar kandang Grand Italia di Mugello, putaran 7, yang akan terjadi pada 31 Mei.
“Ini bukan cara terbaik untuk berhenti. Lebih adil membuat musim lain dan mungkin berhenti di akhir tahun depan. Saya berharap untuk melanjutkannya di tahun 2021. "
“Akankah Rossi melanjutkan balapan? Kami membahas hal ini di Yamaha dan saya pikir kami akan segera berbicara dengannya. Kita sedang memasuki masa di mana kita harus melihat masa depan, ”kata Direktur Pelaksana Yamaha Motor Racing Lin Jarvis. “Idenya adalah melakukan lima atau enam balapan untuk memahami apakah dia merasa baik dan kompetitif. Ini tidak bisa dilakukan lagi, jadi sekarang kita bicarakan tahun depan. Saya pikir waktu pengambilan keputusan bisa sama — katakanlah pada bulan Juni. Sebaliknya, menghormati rencana awal berarti menunggu paling tidak hingga akhir Oktober. Sulit untuk menunggu. Saya yakin Vale akan memutuskan sebelum kita kembali ke balapan. "
Memutuskan untuk berhenti bahkan tanpa berusaha atau melakukan tes bukanlah DNA Rossi. Juga tidak terbayangkan bahwa Rossi dapat memutuskan untuk mengakhiri karirnya yang termasyhur pada akhir tahun 2020, yang dapat menampilkan, dalam skenario yang paling optimis, kejuaraan 10 balapan yang diadakan di arena pacuan kuda bebas penonton. “Ini bukan cara terbaik untuk berhenti. Lebih adil untuk membuat musim lain dan mungkin berhenti di akhir tahun depan. Saya berharap bisa terus di 2021, ”Rossi menegaskan. Oleh karena itu, hasil yang paling mungkin adalah juara dunia sembilan kali itu beralih ke Petronas Yamaha untuk tahun 2021.
“Karena ini bukan musim normal, saya pikir tidak ada terburu-buru, saya pikir Petronas bisa menunggu sebentar,” ucap Jarvis kepada Sky Italia. “Kami memiliki kesepakatan dengan kepala tim Razlan Razali. Keputusan terkait dengan susunan pembalap berada di bawah persetujuan Yamaha, tapi kemudian itu adalah tim dan anggaran mereka. ”
Bisakah kita melihat kembali ke lineup terkenal Rossi dan Jorge Lorenzo di tim Petronas, jika pembalap Spanyol itu memutuskan untuk kembali? Sayangnya, virus corona juga mengubah kartu Lorenzo — idenya untuk masuk sebagai wild card di GP Barcelona (semula dijadwalkan 7 Juni) juga dimaksudkan untuk memahami daya saingnya.
Jarvis mengesampingkan kemungkinan kembalinya Lorenzo. “Saya sangat menyukai Franco Morbidelli, dan saya ingin dia tetap bersama tim Petronas,” kata Jarvis. “Jika Valentino memutuskan untuk melanjutkan, akan sangat menyenangkan memiliki tim dengan mereka berdua bersama-sama.”
Jarvis juga mengungkapkan bahwa staf paddock minimal yang direncanakan untuk acara tertutup MotoGP (total sekitar 1.200 orang untuk tiga kelas balap, organisasi, dan kru siaran) tampaknya telah mengakhiri peluang Lorenzo untuk mendapatkan kembali wild card untuk Yamaha tahun ini.
“Ini sulit karena kami mengurangi jumlah orang di paddock seminimal mungkin, dan kami tidak tahu apakah akan diizinkan untuk membawa delapan atau sembilan orang lagi yang berdedikasi pada wild card. Jadi saya tidak tahu apakah kami akan melihatnya di grid, ”katanya.
Tes Sepang pada Februari membantu Lorenzo untuk membiasakan diri dengan M1. Tes kedua yang dijadwalkan di Jepang dibatalkan karena wabah virus. Juara dunia lima kali itu kini juga sedang melalui situasi sulit. Seperti mantan rivalnya, dapatkah dia memutuskan untuk kembali membalap tanpa kemungkinan menguji daya saingnya?
Melihat pembaruan terbaru dari kalender MotoGP dengan pembatalan terbaru dari tiga Grand Prix lainnya — Jerman, Assen, dan Finlandia — kemungkinan tanggal pertama untuk melihat Rossi dan kawan-kawan di trek bisa di Brno 9 Agustus. Dorna sedang mempertimbangkan kejuaraan yang direstrukturisasi dari 10 balapan dipertandingkan secara tertutup dan sejumlah orang di paddock.
“Kami berbicara dengan tim dan mencapai konsensus bahwa jumlah maksimum untuk tim pabrikan MotoGP adalah 40, untuk tim satelit atau tim independen adalah 25, 20 untuk Moto2, dan 15 untuk Moto3,” bos Dorna Carmelo Ezpeleta mengumumkan baru-baru ini. “Akan ada produksi TV tapi dengan jumlah minimum orang dari Dorna yang bertanggung jawab atas organisasi ras. Ini akan memberi kami rata-rata sekitar 1.600 orang. "
